بلايا سوسيتي والمرأة- قصة نجاح في عالم كرة السلة والأزياء

عرفت إستير والاس، مؤسسة ومالكة Playa Society، دائمًا ما هو قادم عندما يتعلق الأمر بكرة السلة النسائية. يحتفل أحدث تعاون للملابس للعلامة التجارية للملابس الجاهزة مع WNBA بالنساء اللاتي ساعدن في بناء الضجة حول كرة السلة النسائية.

وقالت والاس: "كنا نعلم أننا رائعون". "لكننا سعداء لأن بقية العالم يواكبون ذلك. هذه المجموعة تشيد بأولئك الذين بنوا هذا - اللاعبين والمبدعين - كل من عرف أننا رائعون وبذلوا الجهد لإيصالنا إلى هنا."

تتميز مجموعة صيف 2024 بقلنسوة وقميص كريمي اللون بعبارة "إذا كنت تستمع الآن إلى كرة السلة النسائية، فقد أخبرناك بذلك" بلون WNBA البرتقالي. ستكون القطع متاحة على موقع العلامة التجارية يوم الجمعة. يصف الشعار عمل والاس مع Playa Society والتزامها بالارتقاء باللاعبين.

هذا هو أحدث تعاون لـ WNBA في شهر لوالاس، التي صممت أيضًا خط الملابس الجديد لفريق Golden State Valkyries. فريق Valkyries هو فريق Golden State Warriors التابع لـ WNBA وهو أول فريق من فريقي التوسع الجديدين اللذين تم تقديمهما في الدوري منذ عام 2008. سيلعب الفريق، الذي سمي على اسم مجموعة من المحاربات في الأساطير الإسكندنافية، موسمه الأول في عام 2025. لقد بيعت الملابس بالكامل مرتين منذ إصدارها لأول مرة.

قالت والاس لـ Andscape أنه لا توجد كلمات تصف فرصة العمل عن كثب مع WNBA، لكن ذلك استغرق وقتًا طويلاً.

وقالت والاس لـ Andscape: "لا أعتقد حتى أن كلمة الإطراء هي الكلمة المناسبة". "لا أعرف ما هي الكلمات التي يجب استخدامها. للحصول على البريد الإلكتروني [في البداية] من Golden State Warriors" - يشترك الفريقان في مكتب أمامي - "ليكونا جزءًا من تلك المحادثات المبكرة مثل" ليس لدينا اسم حتى الآن، ولا نعرف كيف سيبدو الأمر بعد، لكننا نعلم أننا نريد بعض بضائع Playa Society، "كان ذلك رائعًا."

لم تكن والاس قلقة بشأن كيفية تجميع كل شيء في مجموعة ملابس Valkyries الخاصة بها. نعم، لقد ابتكرت قطعًا قبل أن يكون للفريق اسم، لكن هذه هي مشاريعها المفضلة. كل ما كانت تفعله مع Playa Society أعدها لذلك.

قالت والاس: "الأمر أشبه باللعب في اللحظات الحاسمة، أليس كذلك؟" "الربع الأخير وعلينا الانتهاء من هذا التصميم، ثم لمجرد رؤية رد فعل الجميع ومقدار حب الجميع للمنتج كان رائعًا لأنه مثل، حسنًا، لقد فعلت ذلك في الربع الأخير وخرجت بالفوز. كان الأمر مميزًا."

عرفت والاس وهي طفلة أنها تريد تصميم الملابس. تذكرت: "كنت ذلك الطفل الذي يتجول حاملاً دفتر رسم". "لقد أخذتها إلى كل مكان. كانت طفولتي كلها." بدأت في صنع ملابس لنفسها وحتى افترضت أنها ستذهب إلى معهد الأزياء للتكنولوجيا للكلية.

قالت والاس: "ومع ذلك، فقد كنت طويلة القامة جدًا". بينما دفعها الناس من حولها للعب كرة السلة، أصرت على أنها ستكون مصممة. "كنت عنيدة جدا."

لم تفكر في شكل الحياة في الملعب بالنسبة لها إلا بعد أن تركت مدرسة الفنون المسرحية الثانوية، حيث التحقت لتعلم تصميم الأزياء.

قالت والاس: "ذهب جميع أصدقائي إلى المدرسة العامة العادية، وتركت المدرسة بعد ثلاثة أيام تقريبًا، وانتهى بي الأمر بالذهاب إلى هناك". "لم أدرك أن المدرسة لديها فريق كرة السلة للفتيات رقم 1 في الولاية وبعض أفضل لاعبات كرة السلة تصنيفًا في البلاد. بالطبع، لم أكن أعرف ذلك لأنني لم أهتم بكرة السلة على الإطلاق."

اقتنعت ببدء لعب كرة السلة خلال سنتها الثانية وحضرت مباراة كرة سلة في جامعة ماساتشوستس (والاس من سبرينغفيلد القريبة). كانت مباراة UMass ضد Temple تجربة غيرت حياتها.

أوضحت والاس: "هذا هو Temple عندما كانت Dawn Staley مدربة". "لذلك أرى Dawn Staley على الخطوط الجانبية، وCandace Dupree، التي كانت تلعب في ذلك الوقت، وجميع هؤلاء الفتيات السوداوات. أنا مثل، "يا إلهي، هذا ما أريد أن أفعله بقية حياتي." كل ما تطلبه الأمر هو رؤية Staley وفريقها لتنسى Wallace التصميم.

اعتقدت والاس أنها ستلعب كرة السلة لأطول فترة ممكنة ثم تدرب. لعبت في الخارج أثناء حصولها على درجة الماجستير. "لقد قدمت أطروحة الماجستير الخاصة بي حول التحريف والتمثيل الناقص للرياضة النسائية عندما يتعلق الأمر بالإعلانات الرياضية."

على الرغم من أن والاس تؤكد أنها لم تكن تفكر في إنشاء شركة في ذلك الوقت، إلا أن "شخصًا ما في وقت ما قال" لماذا لا تحل هذه المشكلة؟ "

من هناك، بدأت تتخيل كيف سيكون الأمر إذا كان بإمكانها تصميم كرة السلة النسائية والتأثير فيها بدلاً من التدريب. عادت والاس إلى الولايات المتحدة في عام 2014 وبدأت العمل.

قالت: "بدأت ألعب بتصميمات الشاشة الخاصة بي، وحاولت بناء مطبعتي الخاصة، لكن ذلك كان كارثة".

بدلاً من ذلك، صممت والاس القطع وأخذتها لتتم طباعتها. في عام 2017، طورت قميصًا بسيطًا ولكنه مباشر. تم شطب كلمة "أنثى" فوق كلمة "رياضي" على سطر منفصل. انطلق العمل.

قالت: "عندما صممته، شعرت أن هذا قد يكون كبيرًا على الأرجح". "لذلك في البداية كنت متوترة بشأن طرحه لأنني لم أكن متأكدة، لكنني طرحته أخيرًا وفجأة كنت أبيع المئات من هذا القميص."

في البداية، طبعت القمصان على دفعات من 40 إلى 50 قميصًا، وعندما بيعت، زادت عدد القمصان إلى 100 قميص في المرة الواحدة. استمرت القمصان في البيع. "عندما بدأت في بيعها، كان ذلك على طاولات سوق المزارعين. هذا النوع من الأشياء، ولكن عندما طرحته على الإنترنت، كنت أبيع المئات منها."

كان هذا عندما اتضح لوالاس ما الذي تريد بناء علامة تجارية حوله. أعطت لنفسها شهرين لتطوير Playa Society كمفهوم واسم وعلامة تجارية.

قالت والاس إنها تعلم أنها بحاجة إلى موعد نهائي. وإلا، فلن تقرر طرح أي شيء. قالت: "كنت مثل أينما كنت، سيكون الأمر جيدًا بما فيه الكفاية. هذا ما كنت أقوله لنفسي باستمرار". "أنا من الكماليين ويمكنني ببساطة البحث عن الأشياء إلى الأبد."

تم إطلاق جمعية بلايا في يناير 2018. استوحى اسم الشركة من مشهد في فيلم Love & Basketball.